Mis 25 canciones tristes favoritas (2ª parte)

 Ver la primera parte del artículo.

14. Life Will Never Be The Same Again- L'Ame Immortelle (1997)
Grupo austriaco de música oscura y gótica que cantan tanto en inglés como en alemán, y al que curiosamente se le ha bautizado con un nombre en francés ("El Alma Inmortal").

La letra de esta composición es un compendio de ideas románticas sobre el amor eterno y la muerte, tan propias del género. El tema posee una gran riqueza instrumental sobre el que se sitúa su cantante femenina, Sonja Kraushofer, caracterizada por su eterno pelo rojizo que acompaña a su seductora y potente voz.

15. Mad World- Tears For Fears (1982) y Gary Jules (2001)
El synthpop tuvo a Tears For Fears  uno de sus exponentes del estilo que practicaba un pop con base electrónica sustentada con sintetizadores y cajas de ritmo. Entre las formaciones que destacaron con esta etiqueta musical se encontraban: a-Ha, Alphaville, Eurythmics. O.M.D., Depeche Mode o Ultravox, por citar algunos ejemplos.

En 2001, el cantautor Gary Jules adaptó el éxito de los Tears For Fears mostrándolo más lento, tierno, suavizando los sonidos con las notas del piano para terminar encajando a la perfección con la escena clave de la película de culto 'Donnie Darko' que había pensado el director, Richard Kelly, donde la letra del tema parecía haber estado compuesta para las imágenes que se suceden.

16. No Need To Argue- The Cranberries (1994)
Siguiendo la estela de grandes formaciones que ha proporcionado Irlanda a la música como: U2, Thin Lizzy, The Undertones, Therapy? y otros más ligados al folk como The Chieftans, la mayor parte de la industria discográfica descubría a los Cranberries a la altura de su segundo álbum, 'No Need To Argue'. Un genial disco de rock con toques alternativos y grandes singles como Zombie, Ridiculous Thoughts, Ode To My Family, que terminaba con un tema muy dulce que dejaba un extraordinario sabor de boca, llamado igual que el disco y donde Dolores O'Riordan parece susurrar cada sílaba mientras unos pocos instrumentos la acompañan. Una preciosa nana para cerrar un gran álbum.

17. Nutshell- Alice In Chains (1992)
Si el heavy había reinado en los 80, el trono pasó al grunge en los 90. Los 4 grandes del movimiento: Nirvana, Pearl Jam, Soundgarden y Alice In Chains ganaban adeptos y reinaban en las ondas. Éstos dos últimos grupos eran los menos populares fuera de los Estados Unidos y los menos accesibles musicalmente, con sonidos más sucios y endurecidos.

Tras tres años sin haber tocado juntos, la MTV ofreció en 1996 el concierto acústico de la banda, abriendo con el precioso Nutshell. La sensación de un público entregado que va subiendo la intensidad de los aplausos y vítores, expectante, hasta que Layne Stanley entra finalmente en escena con un aspecto demacrado, cansado y frágil, oculto detrás de unas gafas de sol, pero conservando la misma intensidad en su timbre, todo ello convierte esta versión 'unplugged' en una emotiva joya.

18. Rain Forever- Graeme Revell (1994)
Es una pieza corta instrumental incluida en el score de la película 'El Cuervo' (The Crow). Aparece en la escena que Eric Draven salva a Sarah de ser atropellada y pronuncia la hermosa frase de "No llueve eternamente".

Graeme Revell es un compositor neozelandés autor de numerosas orquestaciones y arreglos musicales para películas. En este film, Revell supo otorgar con teclados y coros una ambientación oscura, gótica y romántica a la banda sonora de una cinta basada en un cómic de culto.

19. Stay On These Roads- a-Ha (1988)
Perteneciente al tercer disco de la formación noruega de synthpop, de título homónimo, con la habitual sensibilidad que siempre han mostrado este grupo nórdico para crear obras que fueron grandes éxitos en los 80 como Take On Me o The Sun Always Shines On TV.

La versión realizada para su disco en directo, 'How Can I Spleep With You Voice In My Head', muestra al tema en un formato más sensible e íntimo con un Morten Harket en un envidiable estado de forma al que acompaña un piano que parece ser tocado con extrema delicadeza.

20. Still Life- Suede (1994)
La esperanza puesta, por parte de la prensa especializada, en el grupo Suede de ser una referencia musical importante encontró su segundo argumento en el disco 'Dog Man Star', que seguía la exitosa senda del álbum de debut, Suede.

El tono de desesperanza y desolación de esta obra concluye de la forma más sensible, con una canción donde Brett Anderson llega con su privilegiado tono a emocionar y cautivar, abrazar y ser abrazado mientras el piano parece deshacerse entre tanta nota hasta estallar con un clímax perpetrado por un épico final orquestado.

21. The Blower's Daughter- Damien Rice (2002)
Cantautor irlandés cuyo estreno discográfico logró una revisión por gran parte del público de su obra, al enamorarse de su canción que formaba parte dentro de la banda sonora de la película 'Closer', film que contando con extraordinarios actores como Natalie Portman, Clive Owen o Julia Roberts no despertó tanto interés como terminó haciéndolo este tema.

22. The Burning Red- Machine Head (1999)
Formación californiana difícilmente etiquetable que camina entre el groove metal (variante del thrash metal) y el nu metal. Es decir, una música potente heredera de grupos como Metallica o Slayer y evolucionada con nuevos recursos.

La canción es un ejercicio diferente de la actividad musical del grupo, sincero, intimista y emotivo que rompió con antiguos seguidores, ganó nuevos admiradores y exhibió una capacidad para componer temas más lentos y variados.

23. Timelessness- Fear Factory (1998)
Al igual que sus paisanos de Machine Head, esta banda angelina es ecléctica, por lo que sus influencias provienen tanto del groove como del nu metal aunque acentuando su progresión hacia nuevas melodías.

En su álbum Obsolete, el grupo experimentaba con distintos sonidos, como en el tema que cierra el disco, 'Timelessness', donde una extraña y cautivadora ambientación realizada por teclados y sámplers son el único acompañamiento a la voz limpia de Burton C. Bell.

24. Watching The World Go By- Gun (1992)
Grupo de hard rock originario de Glasgow que nunca dio el salto definitivo hacia la fama mundial, a pesar de la categoría de sus tres primeros discos que dejaban cortes tan interesantes como Steal Your Fire, Better Days o Taking On The World. Su álbum 'Gallus' está dedicado a Benny Lynch, primer boxeador escocés en alzarse con un título mundial.

Kit de batería de los escoceses Gun, durante la gira que los trajo a Madrid (sala Live) en 2009.

25. Zoe Jane- Staind (2003)
Formación norteamericana de rock alternativo, con influencias del grunge, capitaneada por Aaron Lewis. El nacimiento de su primera hija caló profundamente en el cantante quien compuso un tema melancólico, tierno y poético a modo de carta para Zoe Jane.

Dedico este artículo a dos amigos perdidos recientemente: José Luis Castells (octubre de 2011) y Cristina Agustino (mayo de 2012). Os echo de menos. D. E. P.

La generación X sabe a glicerina: el post grunge

Cada generación tiene su manera de pensar, que posteriormente se recuerda por los iconos más representativos y una música que los distingue. Los nacidos entre 1970 a 1985 tuvimos el grunge como bandera y a cuatro formaciones (Nirvana, Soundgarden, Alice In Chains y Pearl Jam) para idolatrar.

Si el desencanto, nihilismo, la nostalgia e inconformismo eran los sellos de identidad de esta generación, el hecho de que dos de sus cantantes más mitificados perdieran la vida de forma dramática (Kurt Cobain y Layne Staley), terminó por consagrarles como mártires del rock y miembros honorarios de la generación X.

Los inicios del post grunge: Bush
Todo buen melómano tiene su listado de grupos que tiene que ver al menos una vez en la vida, en algunas ocasiones es porque se trata de tu banda favorita, en otros es por curiosidad, y a veces es por la magia de escuchar esa canción que marcó un momento determinado.

Este mes pensaba que me iba a quitar una de esas espinas, tenía tachada la fecha del 5 de noviembre para ver al grupo inglés Bush, pero la formación canceló la gira, sin dar muchas explicaciones, aunque todo apunta a que la venta de entradas no era lo que esperaban.

Bush apareció en el universo musical en 1994, el mismo año que fallecía Kurt Cobain, su disco de debut, ‘Sixteen Stone’, era un nuevo ejercicio de grunge, pero sin la denominación de origen de Seattle. En él se incluía uno de esos temas que siempre he escuchado, una balada que siempre me ha acompañado: Glycerine.

Características del post grunge  
Riffs simples y sencillos, acordes y sonidos que discurren paralelos a la voz del cantante, cambios bruscos de ritmo, a ello había que sumarle algo de tristeza en las letras y en las composiciones. En ocasiones se añadían  instrumentos de cuerda: cellos o violines, alargando la melancolía y prolongando la existencia del grunge. Se estaba gestando el post gunge.  


Los grupos más representativos del estilo
Bush se convertían en el primer grupo de una hornada de bandas que tenía como principales formaciones a:

• Los australianos Silverchair, cuyo debut, 'Frogstomp' (1995), golpeó fuerte. El estreno era una perfecta continuación del sonido Seattle, algo insólito para un grupo en el que ninguno de sus miembros había llegado a la mayoría de edad. Con posterioridad, añadirían elementos a su música que los convertiría en una banda más alternativa y menos grunge.
  A mediados de 2011 anunciaban la disolución de Silverchair, dejando la puerta abierta para una posible futura reunión. En su testamento legaban grandes temas como Miss Your Love, Tomorrow o Cemetery.

• Dave Grohl, antiguo batería de Nirvana, siguió su carrera musical, tras la muerte de Kurt Cobain, fundando Foo Fighters, donde ejerce las funciones de cantante y líder de un sonido más roquero y alternativo, que lo aleja de ser etiquetado como post-grunge, a pesar de haber sido una pieza fundamental en la historia de este estilo musical. 

• Los estadounidenses Creed optaron por la vía más comercial del sonido, con una clara influencia de Pearl Jam, en especial el tono de voz de Eddie Vedder. Con su segundo álbum, 'Human Clay' (1999), superaban la friolera de los 10 millones de discos vendidos, que la banda recibió ‘con los brazos abiertos’. En especial gracias a tres sencillos: What If, Higher y With Arms Wide Open.

• Live, también norteamericanos, había surgido en 1988, pero su actividad musical se inició tres años más tarde. Fue en 1994 cuando ve la luz un disco que aupó a la formación como una de las mayores promesas musicales, promesa que nunca se cumplió pero que dejó una joya de disco: un álbum inspirador, dramático, desgarrador y fantástico, que brilló durante la década de los 90, y que tenía por nombre 'Throwing Copper'. En este trabajo, Live muestra una gran faceta creativa y un post grunge evolutivo, que se acercaba al rock alternativo. 

El cenit compositivo llegó muy pronto y la losa que suponía superar un disco que había alcanzado a los 9 millones de discos vendidos, condenó a la banda a ser esclavos de aquel éxito y ser juzgados por cada nuevo CD. Aunque algunos temas posteriores demostraban la calidad de la formación, como Overcome, ningún álbum obtuvo la rotundidad, de crítica ni de público, del 'Throwing Copper'.

• Staind, de origen norteamericano, solía realizar en sus comienzos versiones de Pearl Jam y Alice In Chains, fascinados por el grunge, pero nunca practicaron el post-grunge, si no más bien un metal alternativo. La fama del grupo siempre le ha venido por su sensibilidad a la hora de componer las piezas más suaves, como los medios tiempos: Outside, So Far Away y Zoe Jane. Esa aptitud los llevó a realizar un ‘unplugged’, donde alcanzan grandes cotas, en especial con las versiones de Sober, del grupo Tool, y con el aclamado Nutshell, de Alice In Chains. 

• Otra formación siempre vinculada con el estilo tanto grunge como alternativo, que navegó en ambas orillas y que nació al mismo tiempo de la eclosión del sonido Seattle, fueron los Smashing Pumpkins. De hecho, fueron incluidos en la banda sonora del film más representativo del movimiento, ‘Singles’, de Cameron Crowe. Pero el hecho de ser de Illinois, Chicago, los alejó de ser etiquetados como grunge.
  
  
  
  De su discografía destaca su segundo álbum, 'Siamese Dream' (1993), donde brillan dos piezas: Today y Disarm, que tienen elementos y argumentos de sonido Seattle, que derivaron a un estilo más personal y alternativo con el ambicioso proyecto musical de 1995, 'Mellon Collie And The Infinite Sadness', en el que la popularidad y el éxito abrazó definitivamente a Billy Corgan y a su banda, con himnos como Tonight, Tonight o Bullet With Butterfly Wings.

Otras formaciones consideradas como post-grunge, apenas pasaban por sonar así en algunos temas o discos, entre estos grupos podría citar a: Lifehouse, Nickelback, Puddle Of Mudd, Better Than Ezra… y la superbanda Audioslave, surgida de la colaboración de Chris Cornell, mítico líder del grupo de grunge: Soundgarden, y tres componentes de la belicosa y rebelde formación Rage Against The Machine. Una de las mejores voz del rock junto a un trío habilidoso de músicos dio como resultado a un sólido grupo que se movió más por los sonidos alternativos que por recuperar el grunge.  

El sonido de la década de los 90
La música más representativa de la inconformista generación X prolongaba su vida, con esta segunda hornada de bandas, para seguir poniendo el sonido a la década de los 90. Una música derrotista, a veces, y luchadora en otra ocasiones, grupos de estudiada apariencia desaliñada, caracterizados por la rebeldía y el inexplicable antagonismo de las decisiones, que definía a un grupo de personas que caminaban por la vida queriendo marcar su sendero, un camino nuevo nunca antes transitado, aunque a veces pareciera la misma ruta de siempre.